毎年8月の最終水曜日、スペイン・バレンシア州の小さな町ブニョールは、熱狂の渦に包まれます。群衆の歓声、トマトを満載したトラック、そして号砲と共に始まる情熱的なトマトの投げ合い。
1時間後、街も人も真っ赤に染まるこの光景こそ、世界最大・最も有名なフードファイト「ラ・トマティーナ」です。
しかし、この祭りは単なる奇抜なイベントではありません。その裏側には、
- 偶然の喧嘩から始まった意外な起源
- フランコ独裁政権による弾圧と、市民のユーモアあふれる抵抗の歴史
- テレビ放送をきっかけにした世界的な人気と商業化
- 「食料の無駄遣い」という批判への向き合い方
など、スペインの近現代史を映し出す、深く、そして人間味あふれる物語が隠されています。
この記事では、「ラ・トマティーナ」がどのようにして生まれ、どんな困難を乗り越え、世界中の人々を魅了するに至ったのか、その波乱万丈な歴史を紐解いていきます。さらに、祭りの現在のルールや参加方法まで、分かりやすく完全ガイドします。
目次
1. ラ・トマティーナの起源｜始まりは若者の喧嘩だった？
ラ・トマティーナの起源として最も有力な説は、1945年に起きた偶発的な乱闘がきっかけだったというものです。
有力説：1945年のパレードでの乱闘
1945年8月の最終水曜日、ブニョールの町では守護聖人を祝う祭り「ヒガンテス・イ・カベスードス」（巨大人形と張り子の頭のパレード）が行われていました。
- パレードに加わりたかった若者たちが騒ぎを起こす。
- 混乱の中、パレード参加者の大きな張り子の頭が落下。
- 激怒した参加者は、手当たり次第に暴れ始める。
- 偶然近くにあった野菜の露店からトマトを掴み、互いに投げ合い始めた。
このトマトの投げ合いが予想外に楽しく、翌年、若者たちは意図的にトマトを持参して喧嘩を仕掛けました。これが、毎年恒例の伝統の始まりとなったのです。
その他の起源説：英雄譚から面白い逸話まで
「若者の喧嘩説」以外にも、祭りの起源にはいくつかの説が存在します。これらは、祭りが有名になる過程で生まれた神話のようなものかもしれません。
- 反フランコ体制の抗議説： 独裁政権への政治的な抵抗として始まったとする、英雄的な説。
- 下手な音楽家へのヤジ説： 下手な演奏へのヤジとして、聴衆がトマトを投げつけたとするコミカルな説。
- トラック横転事故説： トマトを積んだトラックが横転し、散らばったトマトを人々が投げ合ったとする説。
- 役人への襲撃説： 不満を持つ町民が、役人にトマトを投げつけたという説。
これらの多様な説は、ラ・トマティーナが計画されたイベントではなく、人々のエネルギーから自然発生的に生まれたことを物語っています。
2. 弾圧から公認へ｜フランコ独裁政権との闘いの歴史
楽しいトマト投げの伝統は、1950年代初頭に大きな壁にぶつかります。当時のフランシスコ・フランコ独裁政権によって「宗教的な意義がない」という理由で禁止されてしまったのです。
しかし、ブニョールの住民は諦めませんでした。禁止令を無視して祭りを続け、逮捕者まで出る事態に。
傑作だった抵抗劇「トマトの葬式」
1957年、再び禁止令が出されると、住民たちは驚くべき方法で抗議します。それが**「トマトの葬式（El Entierro del Tomate）」**です。
住民たちは、大きなトマトを棺に入れ、葬送行進曲を演奏する楽隊まで引き連れて、町を練り歩いたのです。このユーモアと風刺に満ちた抗議活動は大きな話題を呼び、当局に対する住民の強い意志を示しました。
このユニークな抵抗が功を奏し、ついに1959年、祭りは公式に認可されます。フランコ政権の弾圧を乗り越えたこの歴史は、政治的な抑圧に対する民衆文化の強さの証として語り継がれています。
3. ラ・トマティーナの現在｜ルールと参加する前に知っておきたいこと
かつての混沌とした騒動から、現在のラ・トマティーナは安全に楽しめるよう、いくつかのルールが定められた一大イベントへと進化しました。
トマト祭りの流れ
トマト投げ当日は、決まった儀式に沿って進行します。
- パロ・ハボン（石鹸棒）： 午前10時頃、祭りの開始を告げるイベント。石鹸が塗られた長い棒のてっぺんにある生ハムを、誰かが取ろうと挑戦します。これが群衆の興奮を高めます。
- 開始の合図： 午前11時、号砲が鳴り響き、トマト投げがスタート！
- トマトの投下： 大量のトマト（約120トン以上！）を積んだトラックが広場に入ってきて、トマトを人々に供給します。
- 終了の合図： 正午12時、2発目の号砲が戦闘終了の合図。トマト投げはきっかり1時間で終わります。
- 清掃： 消防車や住民たちがホースで一斉に街と人々を洗い流します。トマトの酸が天然の洗浄剤となり、石畳の道は驚くほどピカピカになります。
守るべき公式ルール
安全に楽しむため、市役所は以下のルールを定めています。
- 瓶や硬いものなど、危険物は持ち込まない。
- 他人のTシャツを破ったり、引っ張ったりしない。
- トラックが通る道は必ず空ける。
- トマトは、投げる前に必ず手で潰すこと（怪我防止のため最重要！）。
- 終了の合号砲が鳴ったら、直ちに投げるのをやめる。
【ポイント】 使用されるトマトは、熟しすぎて食用には適さない安価なものです。これは後述する「食料廃棄」の批判に対する、主催者側の重要な考え方につながっています。
4. 世界的な祭りへ｜テレビが火付け役、そして商業化の道
1983年まで、ラ・トマティーナはスペイン国内でも一部の人しか知らないローカルな祭りでした。
転機となったのは、ジャーナリストのハビエル・バシリオによるレポートが、スペインのテレビ番組で全国放送されたことです。この放送をきっかけに知名度が爆発的に上がり、国内外から観光客が殺到するようになりました。
人気と引き換えの課題：チケット制の導入
2002年にはスペイン政府から「国際的に観光客の関心を引く祭り」に認定され、人気はさらに加速。2012年には、人口わずか9,000人の町に5万人もの人々が押し寄せるという異常事態に。
あまりの混雑に、安全の確保が難しくなったため、市は2013年に大きな決断をします。それが参加者を約2万人に制限する「有料チケット制」の導入です。
これにより、祭りは誰もが無料で参加できた地域の祭りから、管理された国際的な観光イベントへと姿を変えました。
この変化は、祭りの「本物らしさ」と「安全な運営」のバランスを取るための、必然的な選択だったと言えるでしょう。
5. トマト祭りが町に与える影響｜経済効果と住民の思い
ラ・トマティーナは、ブニョールの町に大きな影響を与えています。
| 肯定的影響（収穫） | 否定的影響（負担） |
| ✅ 経済的な潤い：チケット収入や観光客の消費が地域経済を支える。 | ❌ 過密と混雑：インフラへの大きな負荷。 |
| ✅ 世界的な知名度：無名な町が世界地図に載るという誇り。 | ❌ 環境への影響：騒音や一時的な匂いの問題。 |
| ✅ 町のアイデンティティ：住民の誇りとなり、コミュニティの一体感を強める。 | ❌ 文化の商業化：地元の伝統が「売り物」になることへの違和感。 |
住民向けに5,000枚の無料チケットが確保されるなど、地元コミュニティとの共存を図る努力が続けられています。
【参加ガイド】ラ・トマティーナ
「歴史はわかったけど、実際どうやって参加するの？」という方のために、参加のポイントをまとめました。
- 開催日時： 毎年8月の最終水曜日（2025年は8月27日）
- 場所： スペイン・バレンシア州 ブニョール
- チケット： 必須です。 公式サイトや旅行会社のツアーで事前購入が必要です。チケットがないと会場エリアには入れません。
- アクセス： マドリードやバルセロナから電車でバレンシアへ行き、そこから近郊電車や公式ツアーバスでブニョールへ向かうのが一般的です。
- 服装と持ち物：
- 服装： 汚れてもよく、捨てられる服（白Tシャツが定番）。水着を中に着る人も多いです。
- 靴： 脱げにくく、滑らないサンダルや運動靴。
- ゴーグル： 目を保護するために必須！水泳用ゴーグルが最適です。
- スマホ・貴重品： 防水ケースや防水ポーチを必ず用意しましょう。
- その他： 着替え、タオル、日焼け止め。
6. 「食料廃棄」の批判と祭りが持つ本当の意義
ラ・トマティーナには「世界には飢餓に苦しむ人がいるのに、大量のトマトを投げて遊ぶのは非倫理的だ」という根強い批判があります。
主催者側の見解
この批判に対し、主催者は次のように説明しています。
使用するトマトは、熟しすぎて味が悪く、市場には出回らない「食用に適さない」ものです。これらは、どのみち畑で廃棄される運命にあったものであり、農業余剰分を文化的・経済的な利益のために「再利用」しているのです。
この説明は、祭りが現代社会で存続していくために必要な、重要な視点と言えます。
論争を超えた祭りの象徴性
様々な論争はありますが、ラ・トマティーナが世界中の人々を惹きつけてやまないのは、それが日常のルールや抑制から解放される**「カタルシス（精神の浄化）」**の場だからです。
年齢も国籍も関係なく、誰もが童心に返ってトマトを投げ合う。この混沌とした祝祭は、理屈を超えた共同体の喜びと、生きることの純粋な楽しさを祝福する、かけがえのない体験を提供してくれるのです。
結論：トマト祭りは単なるフードファイトを超えた文化遺産
若者の些細な喧嘩から始まり、独裁政権の弾圧を乗り越え、世界的な観光イベントへと成長した「ラ・トマティーナ」。その歴史は、スペインという国の歩みそのものを映し出す、生きた文化遺産です。
経済効果や様々な批判といった側面も持ち合わせながら、この祭りは今もなお、人々を解放する圧倒的なエネルギーに満ちています。
投げられる一つ一つのトマトには、喜び、抵抗、そして共同体を求める人々の根源的な願いが込められているのかもしれません。
ラ・トマティーナは、これからも世界で最も情熱的で、混沌とした、そして愛すべき祭りとして続いていくことでしょう。
